散热器是柴油发电机组的一个必不可少的重要组成部分，柴油发电机组散热器的作用是将冷却水所携带的热量散入大气以降低冷却水的温度，对保障发电机组长时间运行有着相当重要的作用。
散热器必须有足够的散热面积，并用导热性好的材料制造，散热器主要由上水箱、芯部和下水箱三部分组成。柴油发电机组在运行中会产生高温，为了保证机组和零部件不会因为温度过高而变形损坏，我们就需要对机组进行冷却工作，散热器的作用便是保证发电机组的温度不会过高。冷却系统会带走柴油发电机组运行过程中产生的一部分热量，使得发电机组可以正常运行。因此在给客户柴油发电机组机房安装给予建议时，都要求客户将散热器排出的空气通过管道直接排出到室外。当然，我们要经常检查管道接头部门，如果有泄露应及时处理更换。
如果用户是在室外使用柴油发电机组，那么散热器的缝隙可能会被杂物堵塞，用户应该经常进行清洗。可以经常用低压热水（适当添加清洁剂）进行喷洗，要注意把蒸气或水从散热器前面向风扇喷射。喷洗时，要用布将柴油机及交流发电机遮挡起来。如果沉积物难以清除的话，则可以把散热器拆下并在热的碱水浸泡约20分钟，然后用热水冲洗干净。
另外值得注意的是，柴油发电机组的冷却方式有风冷和水冷两种。除了特别缺水的地区，一般都采用的是水冷柴油发电机组。
